Neste dia 11/12 começa mais uma etapa na épica temporada do Botafogo em 2024: a luta pelo título do Intercontinental de Clubes da FIFA. O primeiro desafio é contra o Pachuca, que vem de um país que cruzou a nossa por diversas vezes através dos últimos 88 anos.
O ano era 1936. Não poderia ser mais propícia à ocasião para o Glorioso Botafogo realizar a primeira excursão internacional de sua história. O clube acabara de conquistar o título de Tetracampeão Carioca, feito esse que até hoje não foi superado por nenhum adversário. Além disso, o maior talento do futebol brasileiro naquela época vestia o nosso manto, Leônidas da Silva. A bordo do navio Lages, o Fogão rumou com 2 destinos, sendo o primeiro destes a Cidade do México, local onde disputamos nosso primeiro amistoso Internacional. No dia 01/03, o alvinegro foi derrotado pelo Astúrias, pelo placar de 4×2. Carvalho Leite fez os 2 primeiros gols de nossa história fora do território nacional.
Apesar de a primeira partida não trazer um bom placar, o retrospecto daquela viagem à capital mexicana foi ótimo, com 5 vitórias e 2 derrotas. Carvalho Leite e Leônidas da Silva, com 5 gols, foram os maiores destaques.
Em anos posteriores, a constelação alvinegra voltou a terra de Chaves e Chapolim para outras apresentações épicas. Em 1962, conquistamos o Pentagonal da Cidade do México, e em 1968, voltamos a conquistar esta taça, que tinha se transformado em um hexagonal. 22 anos após, em 1990, o Glorioso voltaria a terras mexicanas, dessa vez para se sagrar campeão do Torneio da Amizade Veracruz.
Cabe ressaltar, porém, que nossa estreia no Intercontinental marcará a primeira vez que enfrentaremos o Pachuca. Se formos contabilizar todas às vezes em entramos em campo contra equipes mexicanas, o Fogão disputou 51 partidas, com 29 vitórias, 8 empates e 14 derrotas, marcando 120 gols, e sofrendo 82.
O México foi o primeiro país que abriu as portas para o Botafogo no exterior. Desta vez, torcemos para que o confronto com um mexicano seja a arrancada para conquistarmos o mundo em 2024.
