Certo dia, eu e minha esposa estávamos sentados no sofá, quando surgiu aquela típica pergunta intrusiva que aparece do nada: qual é a origem do nome Botafogo?

A questão ecoou em mim de um jeito que me incomodou, a ponto de eu quase imediatamente pedir à minha esposa que pesquisasse.

A pesquisa foi feita e a dúvida respondida. Achamos a descoberta muito interessante e curiosa. E, provavelmente, a essa altura você também esteja se perguntando: afinal, qual é a resposta?

Calma, eu já vou chegar lá não vou te deixar “à ver navios”. Me perdoe o trocadilho, mas ele faz todo o sentido. Isso porque o nome Botafogo tem origem nos mares. Mais especificamente, em um navio de guerra português. Intitulado como São João Baptista, um galeão cujo os mares dp século XVI, jamais havia visto um igual.

Tinha um deslocamento de cerca de 1000 toneladas, levou um ano para ser construído com 30 operários trabalhando nele diariamente, possuia uma capacidade de artilharia absurda equipado com 366 canhões de bronze, seu imenso poder destrutivo e suas gloriosas conquistas nos mares, ficou tão conhecido que o navio recebeu o apelido de Botafogo, por impor respeito e medo nos sete mares.

Entre os artilheiros daquele poderoso galeão estava João Pereira de Sousa, que acabou herdando o apelido dado ao navio e o incorporou ao próprio nome, tornando-se conhecido como João Botafogo.

Homem de prestígio e boa reputação, estabeleceu-se no Brasil e, em 1573, assumiu papel fundamental na defesa do Rio de Janeiro contra os franceses. Em reconhecimento a seus serviços, recebeu do rei uma vasta sesmaria, inicialmente chamada Enseada Francisco Velho. Com o tempo, a região passou a ser conhecida como Enseada de Botafogo, em alusão ao sobrenome adotado por seu proprietário.

Mais tarde, a denominação se expandiu para a antiga Chácara de São Clemente, dando origem ao bairro de Botafogo. O verdadeiro impulso ao crescimento da região, no entanto, só viria em 1808, com a chegada da família real portuguesa ao Brasil, fugindo das invasões napoleônicas. Foi a rainha Carlota Joaquina, esposa de Dom João VI, quem trouxe novo prestígio ao lugar ao construir um palacete no fim da atual rua Marquês de Abrantes.

A partir de então, Botafogo foi se transformando em um dos bairros mais elegantes do Rio de Janeiro, abrigando residências imponentes, algumas ainda preservadas até hoje. Dessa história nasceu a inspiração que batizaria o nosso amado e Glorioso B O T A F O G O.

Avançando no tempo: em 12 de agosto de 1904, jovens estudantes do Colégio Alfredo Gomes, liderados por Flávio Ramos, fundaram um time chamado Electro Football Club,  nome pouco inspirado, tirado de um simples canhoto de mensalidade de um clube de atletismo que tinha o mesmo nome na época. 

Pouco mais de um mês depois, em 18 de setembro, os garotos se reuniram para discutir o futuro da equipe. Foi aí que surgiu uma figura central nessa história: dona Chiquitota, avó do jovem Flávio Ramos. Ao ouvir que o clube passaria a se chamar Electro Football Club, ela não se conteve. Questionou e, quase instantaneamente, sugeriu:

— Vai se chamar Botafogo!

E disse mais: “Não escolham outro nome. Botafogo é tão bonito… lembra esta praia, estas palmeiras, este Corcovado!” é quase possível ouvir suas palavras até hoje.

Assim nascia o Botafogo Football Club.

Chiquitota, para muitos, é considerada a matriarca alvinegra. Podemos dizer que ela praticamente deu à luz ao Botafogo.

Fez dele uma estrela solitária, que nasceu dos mares e foi guiada pelas constelações. Em terra firme, ganhou nome, origem e significado. Transformou-se em história e se eternizou como paixão mundial no futebol.