Em outubro de 1935, o Botafogo deixava o Rio de Janeiro rumo a Bahia, para uma série de 4 amistosos naquela cidade. Nesta excursão, pela primeira vez, enfrentamos um adversário ao qual teríamos diversos embates nos 89 anos seguintes: o Esporte Clube Vitória.

O primeiro confronto foi um atropelamento alvinegro: 7×2. Carvalho Leite, grande artilheiro da época, marcou 4 vezes. O placar foi completado por Alvaro, Pirica e Patesko. Estes 4 gols, aliás, fazem com que o mítico atacante seja até hoje o artilheiro alvinegro neste confronto.

Se o primeiro confronto foi de extrema facilidade para nós, os subsequentes mostraram o equilíbrio que marcaria a história deste jogo. Ao todo, o Glorioso já enfrentou o rubro negro baiano 57 vezes. Destas pelejas, vencemos 22 vezes, empatamos 17, e fomos derrotados em 18 ocasiões. Essa vantagem, porém, tem muito a ver com o histórico recente. Afinal, nas últimas 6 partidas, nós vencemos 5, e ocorreu 1 empate.

Outra prova do equilíbrio histórico desse confronto é que, em Campeonatos Brasileiros (a partir de 1971), os baianos têm a vantagem no duelo. Em 39 jogos, foram 15 vitórias do Leão contra 12 do Glorioso. Ainda ocorreram 12 empates. As equipes ainda se confrontaram 4 vezes pela Série B, onde o Fogão venceu 3 vezes, e empatou em uma ocasião.

Sem dúvida, os confrontos mais importantes entre ambos aconteceram pela Copa do Brasil. Por 3 ocasiões, Botafogo e Vitória decidiram quem avançaria na competição. Em 12 de março de 1997, o Glorioso vivia uma grande fase. Eram 9 vitórias, 1 empate e 1 derrota nos 11 primeiros jogos da temporada. O regulamento da competição previa que, nas fases iniciais, a equipe visitante, caso vencesse por 3 gols de diferença na primeira partida, garantia a classificação sem a necessidade do jogo de volta. E numa noite de Bebeto inspirado, os baianos fizeram exatamente o placar que precisavam, vencendo por 3×0.

Em 2012, pelas Oitavas de Final da competição, O Botafogo, em meio as finais do Estadual, não conseguiu manter o foco, e acabou eliminado pelos baianos após empatar em Salvador, e ser derrotado dentro do Niltão, por 2×1.

A terceira vez que o confronto aconteceu pela Copa do Brasil foi neste 2024, onde o Glorioso não deu a menor chance para o adversário, vencendo ambos os confrontos, por 1×0 no Niltão, e 2×1 no Barradão.

Sábado, a 58ª partida entre ambos na história promete muita emoção no Niltão. Uma vitória é fundamental para que o Botafogo chegue com vantagem contra seu rival direto no confronto entre ambos na rodada seguinte. Que seja uma tarde Gloriosa, com mais uma grande atuação alvinegra.